Heineken heeft beleggers verrast met een sterkere bierverkoop dan verwacht. De groei komt vooral van twee kanten: duurdere merken verkopen beter, en alcoholarm en alcoholvrij bier blijft in opmars. Ook in China deed de brouwer het beter dan analisten hadden ingeschat.
Heineken is niet zomaar een buitenlandse naam. Het bedrijf is in Belgie zelf goed vertegenwoordigd, onder meer via Maes en Affligem, en Heineken zelf staat op talloze tapinstallaties in cafes en restaurants. Wat er bij de Nederlandse brouwer omgaat, is dus meteen ook relevant voor wat er in Belgische zaken in het glas belandt.
De twee groeimotoren die Heineken aanhaalt, zijn precies de trends die de Belgische horeca al langer ziet opduiken. Klanten grijpen vaker naar een duurder speciaalbier of een biertje met een verhaal, in plaats van het goedkoopste pils. Voor cafe-uitbaters en restaurants betekent dat een kans om de marge per glas op te krikken, iets wat hard nodig is nu de kosten voor personeel en energie hoog blijven.
Alcoholvrij en alcoholarm bier is de tweede motor, en die is voor de Belgische horeca minstens even belangrijk. Steeds meer gasten kiezen bewust voor 0.0, of het nu gaat om de autorijder, de sportieveling na de training, of gewoon iemand die minder wil drinken op een werkdag.
Dat een grote brouwer als Heineken wereldwijd juist op deze twee segmenten groeit, bevestigt dat het al lang geen tijdelijke gril meer is. Voor de Belgische horeca- en cateringsector is het een signaal om het aanbod aan premiumbieren en alcoholvrije varianten verder uit te breiden, zowel op de kaart als achter de tapkraan.
