Een verplichte witte kassa, ruimere overuren en een einde aan wurgcontracten moeten de horeca hervormen en moderniseren.

De federale regering onder leiding van premier Bart De Wever heeft een ambitieus plan aangekondigd om de horecasector grondig te hervormen. De kernpunten van dit plan zijn de verplichte invoering van de witte kassa in alle horecazaken, een verhoging van het aantal toegestane overuren voor horecapersoneel en maatregelen tegen zogenaamde ‘wurgcontracten’. Met deze hervormingen wil de regering meer transparantie en eerlijkheid in de sector brengen. De maatregelen worden door sommigen als noodzakelijk en vooruitstrevend beschouwd, terwijl anderen vrezen voor extra administratieve en financiële lasten. De impact op de horeca zal hoe dan ook aanzienlijk zijn.

Verplichte witte kassa: een transparante horeca

Om fiscale fraude te bestrijden en een eerlijker speelveld te creëren, wordt de witte kassa verplicht voor alle horecazaken. Dit betekent dat zwartwerk en onder-de-tafel betalingen aan banden worden gelegd. Volgens de regering zal dit niet alleen leiden tot een eerlijkere concurrentie tussen horecaondernemers, maar ook zorgen voor meer inkomsten voor de sociale zekerheid en de staatskas.

Toch zijn er ook nadelen aan deze maatregel. Kleine horeca-uitbaters vrezen dat de bijkomende administratieve verplichtingen en kosten hen in de problemen kunnen brengen. Veel zelfstandigen in de sector werken nu al met kleine marges en zien extra regels als een bedreiging voor hun voortbestaan. De invoering van de witte kassa zal daarom gepaard moeten gaan met voldoende ondersteuning vanuit de overheid, om ervoor te zorgen dat ondernemers de overgang zonder al te veel moeilijkheden kunnen maken.

Meer overuren: flexibiliteit in drukke periodes

Een andere belangrijke maatregel is de verhoging van het aantal toegestane overuren voor horecapersoneel. Werknemers krijgen zo de kans om extra te werken tijdens piekmomenten, terwijl werkgevers hun personeelsplanning beter kunnen afstemmen op de vraag. Dit zorgt voor meer flexibiliteit en moet de horeca helpen om efficiënter in te spelen op wisselende drukte, bijvoorbeeld tijdens het toeristische hoogseizoen of tijdens grote evenementen.

Voor werknemers kan deze maatregel positief uitpakken, omdat zij meer kansen krijgen om bij te verdienen. Anderzijds kunnen de verhoogde overuren ook leiden tot langere werkdagen en een grotere belasting voor het personeel. Vakbonden waarschuwen dan ook voor mogelijke uitbuiting en eisen duidelijke afspraken over verloning en rustperiodes. Hoe de maatregel in de praktijk zal worden toegepast, is dus nog afwachten.

Einde aan wurgcontracten: bescherming van horeca-uitbaters

Tot slot wil de regering een einde maken aan ‘wurgcontracten’ die kleine horecaondernemers in een oneerlijke positie brengen. Veel zelfstandige uitbaters zijn momenteel afhankelijk van grote brouwerijen en leveranciers, die vaak dwingende contractvoorwaarden hanteren. Dit beperkt hun vrijheid om economisch rendabele beslissingen te nemen en kan ertoe leiden dat sommige zaken financieel in de problemen komen.

De nieuwe maatregelen moeten ervoor zorgen dat uitbaters meer onderhandelingsruimte krijgen en niet langer vastzitten aan ongunstige contracten. Dit moet de economische positie van kleine ondernemers versterken en de diversiteit binnen de horeca ten goede komen. Toch zal de effectiviteit van deze maatregel afhangen van hoe streng de overheid zal toezien op de naleving ervan en of er sancties worden opgelegd aan bedrijven die zich niet aan de nieuwe regels houden.

Hervorming met brede impact

Met deze hervormingen toont de regering-De Wever haar ambitie om de horecasector te professionaliseren en duurzamer te maken. De vraag blijft echter hoe de sector deze veranderingen zal verteren en of de maatregelen het gewenste effect zullen hebben. Ondernemers en werknemers wachten af hoe de hervormingen in de praktijk zullen uitpakken en welke bijkomende steunmaatregelen de regering eventueel voorziet.

Daarnaast is het nog maar de vraag of de invoering van de witte kassa, de verruiming van overuren en de afschaffing van wurgcontracten voldoende zullen zijn om de structurele problemen in de sector aan te pakken. Problemen zoals hoge lasten, krapte op de arbeidsmarkt en dalende marges blijven een uitdaging. Het is nu aan de regering om te bewijzen dat deze hervormingen een daadwerkelijke verbetering betekenen voor de horecasector en dat de uitvoering ervan op een eerlijke en werkbare manier gebeurt.