Afgelopen dinsdag verzamelde de foodservicewereld zich in Kinepolis Antwerpen voor het jaarlijkse Voorjaarscongres van Foodservice Alliance. Een dag vol inzichten, scherpe analyses en eerlijke reflecties over een sector die sneller beweegt dan ooit, maar waar de consument niet altijd even snel volgt.

Van economische vooruitzichten tot technologische innovaties, van nieuwe foodconcepten tot consumentengedrag: dit zijn de belangrijkste inzichten die we meenamen van een inspirerende dag.

GEERT LANGENUS – NATIONALE BANK VAN BELGIË

Economische vooruitblik in onzekere tijden.

De wereldeconomie blijft groeien, maar onzekerheid is troef – groter zelfs dan tijdens de financiële crisis van 2008 of corona. De rente daalt voorzichtig, maar de inflatie blijft voelbaar, zeker op vlak van energie en voeding. In België zijn vooral de industrie en arbeidsmarkt kwetsbaar. Groeikansen liggen buiten onze landsgrenzen, maar vergrijzing en personeelstekort zetten het aanbod steeds meer onder druk.

OLIVIER MINNE – FOODSERVICE ALLIANCE

Stand van de markt: horeca, catering en convenience.

FSA presenteerde een scherpe update van het foodservicelandschap:

• Eetcafés en bistro’s doen het relatief goed, dankzij goed weer en lokale verankering.
• Convenience staat onder druk – vooral frituren en petrol lijken terrein verliezen.
• Catering houdt stand, maar heeft nieuwe strategieën nodig om bezoekers te activeren.
• Leisure blijft groeien dankzij de vraag naar beleving.
  Fastfood krabbelt recht, delivery blijft sterk, en onderwijscatering zoekt houvast in afwisseling en kwaliteit.

EZIO BALARINI – QSRP

Innoveren in fast casual: sterke merken en slimme samenwerkingen.

Ezio gaf een kijkje achter de schermen bij merken als Quick, O’Tacos en Chick&Cheez. Het geheim? Focus op je USP, blijf innoveren en wees creatief in partnerships (zoals de Boef-collab). Innovatie zit niet alleen in het product, maar ook in de service – denk aan tafelbediening in fastfood. Prijs-kwaliteit blijft de sleutel.

LIAM CROOKS – LIGHTSPEED

Minder bestellingen, meer data: hoe technologie helpt overleven.

Consumenten besparen door minder gerechten, minder dessert en vaker water in plaats van wijn. Toch liggen hier net kansen:

• Slim voorraadbeheer
• Datagedreven menu’s
• Real-time inzichten
• Loyaliteitssystemen en no-show management

De boodschap: wie data slim inzet, wint marges en klanten.

SEBASTIAAN VAN DE VOORDE – WOLF

Foodmarkets als nieuw model: beleving met rendement.

WOLF is geen klassiek foodconcept, maar een ecosysteem waar horeca, community en beleving samenkomen. Foodmarkets winnen aan populariteit als win-winmodel voor ondernemers, investeerders én gasten. Hun kracht ligt in schaalbaarheid, gedeelde infrastructuur en een sterke focus op beleving. WOLF koppelt er bovendien zowel B2C-activiteiten als dagelijkse B2B-events aan, wat zorgt voor een duurzame en veelzijdige exploitatie.

JULES DE KONINCK & SAM D’HUYVETTER

Hospitality is geen trucje, het is een verhaal.

Authenticiteit is key. Van social media tot het serveren van het duurste vlees: durf keuzes maken en blijf trouw aan je concept. De grootste beleving zit in echte gastvrijheid. Dat betekent: kort op de bal, eerlijke communicatie en je community meenemen in je verhaal.

RIAD FARHET – 3WO GROEP

Anti-keten met 50 horecazaken? Het kan.

3WO is het bewijs dat je kan schalen zonder je ziel te verliezen. Elk concept binnen de groep heeft een eigen smoel, eigen team en eigen verhaal. Door in te zetten op operationele partnerschap, wordt eigenaarschap gedeeld én versterkt. Diversiteit is geen marketing, maar dagelijkse realiteit.

GERT LAURIJSSEN – FOODSERVICE ALLIANCE

De val van de trendkeukens en de terugkeer naar de kern.

Foodservice verandert snel, maar trends zijn geen houvast. De consument wil vooral waarde voor z’n geld. Niet méér betalen, wel meer krijgen. Beleving, gemak en technologie moeten samenkomen zonder kilte of frustratie.

Belangrijke signalen uit FSA-onderzoek:

• Horecaweekdagen onder druk, weekends stabiel
• Social deal groeit explosief
• Consumenten besparen slim: water, lunch, geen dessert
• 2% kijkt naar duurzaamheid, maar prijs blijft bepalend
• Tech zoals AI kan helpen — als het de magie van hospitality niet verstoort

Tot slot

Het Voorjaarscongres 2025 bracht niet alleen inzichten, maar ook bevestiging: de fundamenten van foodservice staan onder druk. Maar wie inzet op authenticiteit, beleving en wendbaarheid, heeft wél toekomst.

De consument verandert, maar is niet verdwenen. Technologie ontwikkelt zich snel, maar vervangt nooit de essentie van gastvrijheid. En trends? Die bestaan niet. Wat écht telt, is terugkeren naar de basis: relevantie, eenvoud en waarde die voelbaar is voor de gast.