Eiwitten worden steeds vaker toegevoegd aan producten in de horeca en fastfood. Producenten en ketens spelen hiermee in op de groeiende vraag naar gerechten en dranken die passen bij een actieve en gezonde levensstijl. Op menukaarten verschijnen steeds vaker eiwitrijke shakes, snacks en complete maaltijden. Consumenten vinden het belangrijk dat voeding niet alleen lekker is, maar ook een functioneel voordeel biedt. Denk hierbij aan voordelen zoals spieropbouw, sneller herstel en een langer verzadigd gevoel.
De toename van eiwitrijke producten wordt vooral gestimuleerd door veranderende consumenteneisen. Steeds meer mensen hechten waarde aan voeding die bijdraagt aan hun welzijn en dagelijkse energiebehoefte. Ook in foodservice wordt deze behoefte serieus genomen. Bedrijven zien hierin een kans om hun aanbod aantrekkelijker te maken, nieuwe doelgroepen aan te spreken en hun menukaarten te vernieuwen. Eiwitten worden daarom steeds meer gezien als een waardevol ingrediënt dat toegevoegde waarde kan leveren.
Bestaande producten krijgen een eiwitboost
Naast compleet nieuwe producten kiezen veel bedrijven ervoor om hun bestaande assortiment aan te passen. Zuivelproducenten en snackmerken brengen bijvoorbeeld speciale versies op de markt van kazen, chocoladedranken en tussendoortjes die extra eiwitten bevatten. Wat oorspronkelijk vooral bedoeld was voor sporters en fitnessliefhebbers, vindt nu ook zijn weg naar het bredere publiek. Producten zoals verrijkte kazen en dranken krijgen daardoor een nieuwe rol als onderdeel van dagelijkse consumptiemomenten.
Toch klinkt er ook kritiek op deze ontwikkeling. Vaak is het verschil in voedingswaarde tussen standaard- en eiwitrijke producten relatief klein, terwijl de prijzen wel flink kunnen stijgen. Dit roept vragen op over de werkelijke meerwaarde voor de consument. Vooral de manier waarop deze producten gepositioneerd worden speelt een rol. Marketing zorgt er namelijk vaak voor dat eiwitrijke producten een gezonder imago krijgen, ook al bieden ze niet altijd significant meer voedingswaarde.
Domino’s als voorbeeld in fastservice
Ook fastfoodketens zien kansen in de populariteit van eiwitrijke voeding. Domino’s Nederland lanceerde samen met sportvoedingsspecialist XXL Nutrition de Protein Thick Shake en de Gainzz Box. Deze maaltijdcombinatie bevat meer dan 90 gram eiwitten en is specifiek ontwikkeld voor klanten die op zoek zijn naar snelle, gemakkelijke en voedzame oplossingen. Domino’s speelt hiermee in op de toenemende vraag naar producten die niet alleen lekker, maar ook functioneel zijn.
De introductie van deze eiwitrijke producten laat zien dat fastserviceketens inspelen op veranderingen in consumentengedrag. Ze gebruiken eiwitrijke opties niet alleen om aan te sluiten bij de vraag naar gezondere keuzes, maar ook als manier om zich te onderscheiden in een competitieve markt. Dit maakt duidelijk dat proteïne steeds vaker een strategisch onderdeel wordt van het aanbod binnen de fastfoodsector.
Kansen en aandachtspunten voor eiwitrijke producten
Hoewel eiwitrijke producten in korte tijd aan populariteit hebben gewonnen, zijn er ook kanttekeningen. Voedingsdeskundigen geven aan dat veel mensen in West-Europa via hun gewone voeding al voldoende eiwitten binnenkrijgen. Voor wie regelmatig sport of fysiek actief is, kunnen deze producten nuttig zijn voor herstel en spieropbouw. Voor anderen lijkt de extra eiwitinname minder noodzakelijk, wat de vraag oproept of alle verrijkte producten echt nodig zijn.
Duurzaamheid is een ander belangrijk aandachtspunt. Vooral dierlijke eiwitten hebben een hogere impact op het milieu. Daarom kijken steeds meer producenten naar plantaardige alternatieven zoals erwten- en sojaproteïne. Hoewel deze alternatieven terrein winnen, zijn ze momenteel nog minder dominant aanwezig in het totale aanbod.
Eiwitrijke innovaties blijven zich ontwikkelen binnen foodservice. Bedrijven zoeken voortdurend naar manieren om hun assortiment te verbeteren en beter aan te sluiten bij de wensen van hun klanten. Of eiwitrijke producten structureel een vaste plaats op menukaarten zullen veroveren en hoe breed ze ingezet worden, is nog niet zeker. De komende jaren zal blijken hoe deze ontwikkeling zich verder ontvouwt binnen de sector.
